1. EPL 역사상 가장 위대한 시즌을 논하는 이유
프리미어리그는 1992년 출범 이후 수많은 명장면을 만들어 왔으며, 매 시즌 극적인 우승 경쟁과 역사적인 기록이 탄생했습니다. 하지만 그중에서도 2003-04 시즌 아스널의 무패 우승과 2017-18 시즌 맨체스터 시티의 100점 우승은 EPL 역사에서 가장 특별한 시즌으로 평가받습니다.
아스널은 2003-04 시즌 프리미어리그에서 단 한 번도 패하지 않으며 우승을 차지했고, 이는 잉글랜드 1부 리그 역사상 19세기 이후 처음으로 이루어진 무패 우승 기록이었습니다. 반면, 2017-18 시즌 맨체스터 시티는 펩 과르디올라 감독의 지도 아래 리그 최다 승점(100점)을 기록하며 EPL 역사상 가장 압도적인 시즌을 보냈습니다.
두 시즌 모두 EPL 역사에 길이 남을 위대한 순간이었으며, 팬들과 전문가들은 어떤 시즌이 더 위대한 업적인지에 대해 논쟁을 이어가고 있습니다. 이번 분석에서는 두 팀의 시즌 성과를 비교하며, 어떤 시즌이 EPL 역사상 최고의 시즌인지 살펴보겠습니다.
2. 2003-04 아스널 무패 우승 – "인빈서블"의 역사
아스널은 2003-04 시즌 프리미어리그에서 26승 12무 0패를 기록하며 승점 90점으로 우승을 차지했습니다. 리그 전체 38경기 동안 단 한 번도 패배하지 않은 이 기록은 EPL 역사상 유일무이한 업적으로 남아 있습니다.
아르센 벵거 감독이 이끌던 당시 아스널은 티에리 앙리를 중심으로 패트릭 비에이라, 데니스 베르캄프, 로베르 피레스, 솔 캠벨 등 리그 최고의 선수들을 보유하고 있었습니다. 아스널은 공격과 수비의 균형이 완벽한 팀이었으며, 경기 운영 능력과 전술적인 완성도가 매우 높았습니다.
아스널의 무패 우승은 EPL 역사에서 재현되기 어려운 기록으로 평가됩니다. 리그 경쟁이 치열한 EPL에서 한 시즌 동안 패배 없이 우승을 차지한다는 것은 엄청난 성과이며, 이 때문에 아스널은 ‘인빈서블(Invisibles)’이라는 별명을 얻게 되었습니다.
하지만 아스널의 2003-04 시즌에는 단점도 있었습니다. 승점 90점이라는 기록은 뛰어난 성과이지만, 다른 우승팀들이 기록한 승점보다는 상대적으로 낮았습니다. 또한, 무패 기록을 지키기 위해 보수적인 경기 운영을 선택하는 경우가 많았으며, 일부 경기에서는 승리보다는 무승부를 선택한 것이 눈에 띄었습니다.
3. 2017-18 맨체스터 시티 – EPL 역사상 최다 승점(100점) 기록
맨체스터 시티는 2017-18 시즌 펩 과르디올라 감독 체제에서 완벽한 축구를 선보이며 EPL 역사상 가장 높은 승점(100점)을 기록했습니다. 맨시티는 38경기에서 32승 4무 2패를 기록하며 2위 맨체스터 유나이티드와 승점 19점 차이를 벌리며 압도적인 리그 우승을 차지했습니다.
당시 맨시티는 케빈 더브라위너, 다비드 실바, 세르히오 아구에로, 라힘 스털링, 르로이 사네 등 세계적인 선수들을 보유하고 있었으며, 펩 과르디올라 감독의 전술적 완성도가 극에 달한 시기였습니다. 맨시티는 경기당 평균 2.63골을 기록하며 38경기에서 총 106골을 넣었고, 실점은 단 27골에 불과했습니다.
맨시티는 시즌 내내 압도적인 경기력을 유지했으며, 11월부터 3월까지 18연승을 기록하며 리그를 지배했습니다. 특히, 마지막 라운드에서 가브리엘 제주스가 종료 직전 결승골을 넣으며 승점 100점을 완성한 장면은 EPL 역사에서 가장 인상적인 순간 중 하나로 남아 있습니다.
하지만 맨시티의 시즌에는 한 가지 아쉬운 점이 있었습니다. 챔피언스리그에서 리버풀에게 패하며 조기 탈락했고, FA컵에서도 우승을 차지하지 못했습니다. 하지만 EPL 내에서 보여준 경기력만큼은 역대 최고 수준이었다는 점에서 2017-18 맨시티는 EPL 역사상 가장 완벽한 시즌을 보낸 팀으로 평가받고 있습니다.
4. EPL 역사상 최고의 시즌은? – 아스널 vs 맨시티 비교
아스널과 맨시티의 시즌을 비교할 때, 각각의 강점과 특징을 고려해야 합니다.
먼저, **무패 우승**이라는 기록 자체만 놓고 보면 아스널의 2003-04 시즌이 더 특별한 의미를 가집니다. EPL에서 한 시즌 동안 패배 없이 우승을 차지한 것은 매우 희귀한 기록이며, 현재까지도 다른 팀이 이 기록을 경신하지 못하고 있습니다.
반면, **승점 100점**이라는 절대적인 기록만 본다면 2017-18 맨시티가 더 위대한 시즌을 보냈다고 평가할 수 있습니다. 맨시티는 경기력 면에서 상대 팀들을 압도했으며, 시즌 내내 가장 완벽한 축구를 보여주었습니다.
전력적인 측면에서 보면 맨시티가 상대적으로 더 강한 팀이었습니다. 당시 EPL에는 리버풀, 맨유, 토트넘, 첼시 등 강력한 경쟁자들이 있었으며, 맨시티는 이 팀들을 상대로도 압도적인 경기력을 보이며 시즌을 마무리했습니다.
반면, 아스널이 우승을 차지했던 2003-04 시즌에는 첼시와 맨유가 강력한 팀이었지만, 전체적인 리그 경쟁력은 2017-18 시즌보다는 다소 약했다는 평가도 있습니다.
결론
프리미어리그 역사상 최고의 시즌을 선정하는 것은 매우 어려운 일이며, 어떤 기준을 적용하느냐에 따라 평가가 달라질 수 있습니다. 2003-04 시즌 아스널의 무패 우승은 역사적인 업적이며, 2017-18 시즌 맨시티의 100점 우승은 경기력 면에서 가장 완벽한 시즌으로 평가받습니다.
팬들 사이에서도 이 두 시즌 중 어느 것이 더 위대한지에 대한 논쟁은 계속되고 있으며, 앞으로도 이 기록을 넘어설 팀이 나타날지 기대됩니다. EPL이 계속 발전하는 만큼, 언젠가 또 다른 전설적인 시즌이 등장할 가능성도 충분합니다.